Messi conquista os céus em Kansas City

Lionel Messi ultrapassou mais uma das poucas fronteiras que ainda restavam em sua carreira, transformando ficção em realidade. O lendário diretor de cinema Steven Spielberg abre seu novo filme, "O Dia da Revelação", com um encontro específico em Kansas City. Poucos dias após o lançamento, a obra pareceu quase profética: o camisa 10 da Argentina desembarcou na cidade e iniciou sua sexta Copa do Mundo da FIFA™ com uma atuação de outro planeta, desafiando mais uma vez as leis do futebol, da lógica e do tempo.

A Argentina iniciou a defesa do título com a autoridade de um campeã mundial. A Albiceleste derrotou a seleção valente de Argélia a um papel coadjuvante e encontrou o diferencial decisivo graças ao talento de seu capitão, que acrescentou mais um capítulo à sua lenda.

Messi abriu o placar aos 17 minutos com um chute indefensável de canhota, de fora da área. Aos 15 minutos do segundo tempo, ampliou a vantagem com uma finalização precisa. E, faltando 14 minutos para o fim, encerrou qualquer esperança de argelina ao acertar um belo chute colocado no canto inferior do gol defendido por Luca Zidane, completando seu hat-trick.

“A classe não se perde”, aprendeu o técnico da Argélia, Vladimir Petkovic, após uma derrota. "Não estamos falando de nenhum jogador. Ele vem fazendo coisas incríveis há muitos anos, há décadas."

Riyad Mahrez, que entrou no segundo tempo na tentativa de liderar uma ocorrência que nunca aconteceu, também prestou homenagem ao craque argentino: “Eles têm o Messi; isso faz toda a diferença.”

A poucos dias de completar 39 anos, Messi fez a diferença mais uma vez.

“O que ele fez hoje retomar tudo o que fez ao longo dos últimos 20 anos de carreira”, afirmou Lionel Scaloni à FIFA.

"Não sei mais o que dizer. Só precisamos aproveitar enquanto podemos. Já o visto fazer coisas incríveis e ele nunca vai parar de fazer-las, mesmo quando tiver 45 anos. O que vai acontecer é que ele continuou ficando mais velho, mais velho e mais velho. Mas tudo o que vimos dele nos últimos 20 anos não vai mudar", disse o treinador argentino.

O cantor argentino Carlos Gardel eternizou o verso “vinte anos não são nada”, e Messi tratou de provar que ele estava certo. Exatamente duas décadas após sua estreia em Copas do Mundo, na inesquecível vitória por 6 a 0 sobre a Sérvia e Montenegro, na edição de 2006, na Alemanha, o capitão argentino protagonizou uma das atuações mais avançadas de sua carreira. Os gols foram apenas o ponto alto de uma exibição completa.

Atuando pela direita, como nos velhos tempos, Messi circulou por todo o setor ofensivo e frequentemente se retirou para participar da construção das jogadas. Com arrancadas que lembravam seus melhores anos, combinando velocidade e força, tornaram-se um pesadelo para a defesa da Argélia, que optou por não marcá-lo individualmente.

O camisa 10 também participou da pressão sem bola, colaborativa e defensivamente. “É como se o tempo nunca o alcançasse”, afirmou o meio-campista Enzo Fernández. "Ele fez uma partida brilhante. É o maior jogador de todos os tempos."

“Se alguém achasse que esta equipe estaria melhor sem o Leo, hoje ficou claro que ele é o jogador mais importante de todos”, afirmou Alexis Mac Allister. "Precisamos montar um tempo ao redor dele para que se sinta confortável. Hoje estamos fazendo exatamente isso, e ele está rendendo bem. Está feliz e marcando gols."

Foi uma noite compartilhada de emoção para Messi. O capitão argentino chorou após marcar seu primeiro gol e voltou a se emocionar depois do apito final. “Não teve nada a ver com futebol”, explicou, ao falar sobre as lágrimas. "Passei por alguns dias difíceis. Sou grato a toda a delegação e aos meus companheiros porque, como sempre, serviu ao meu lado e me deram muita força para superar isso."

Lionel Scaloni também se emocionou ao decidir substituir Messi a dez minutos do fim. Depois de deixar o campo sob aplausos de todo o estádio, o camisa 10 abraçou o treinador, em um momento de forte carga emocional. “Eu te amo muito”, disse Scaloni ao seu capitão.

Mais tarde, o técnico voltou a exaltar o craque argentino: "Messi sempre será o maior de todos os tempos. Será muito difícil para alguém igualá-lo."

Foi mais um dia histórico para o camisa 10. Em sua 200ª partida pela Argentina, Messi igualou a marca de 16 gols de Miroslav Klose, recordista de gols em Copas do Mundo da FIFA™. “É uma honra estar ao lado do Klose, mas isso não significa nada”, afirmou Messi.

"No fim das contas, é apenas uma estatística. Tenho orgulho de poder ser comparado a eles, mas isso não muda nada. Para mim, o Ronaldo [Nazário] foi um dos maiores de todos os tempos e nem está no topo dessa lista, então é só um número", concluiu.

Messi estreou em Copas do Mundo há 20 anos como o possível herdeiro de Diego Maradona. Dez anos atrás, porém, viveu um dos momentos mais difíceis de sua trajetória com a seleção argentina. Após gastar uma cobrança de pênalti na final da Copa América Centenário contra o Chile — a terceira derrota consecutiva da Argentina em disputas por pênaltis em decisões —, o craque anunciou sua aposentadoria da seleção nacional, em uma cena que deixou o país em choque.

Messi, porém, retomou sua trajetória na seleção e, finalmente, realizou o grande sonho de conquistar a Copa do Mundo no Catar, em 2022.

“Tudo o que estou vivendo agora é um bônus”, afirmou. “Tive a sorte de realizar todos os meus sonhos — e até mais — tanto individualmente quanto em equipe. Estou aproveitando este momento ao lado de um grupo maravilhoso e me sinto bem por poder desfrutar disso dentro de campo. Tudo o que vivi é muito mais do que eu poderia imaginar quando era criança.”

Com o mundo do futebol novamente aos seus pés, Messi segue demonstrando a mesma competitividade que o levou ao topo. Enquanto continua quebrando registros e inspirando novas gerações, ele deixa claro que a paixão pelo jogo permanece intacta.

“Eu simplesmente amo jogar futebol. É a minha paixão desde criança e, quando me sinto bem, entrego tudo de mim. Estamos assistindo à série documental de Rafa Nadal e somos muito parecidos. Eu me identifico muito com ele. Sempre quero dar o meu máximo e me sentir bem. É assim que eu curto o futebol. Enquanto eu puder e estiver em condições físicas para isso, estarei lá", disse o camisa 10 argentino.

Por: FIFA